Grand Seiko Hi-Beat SBGH005 - Pour les fans fidèles de la marque

La marque japonaise Seiko :

Le mot « Grand Seiko » signifie soit beaucoup pour vous, soit rien du tout. La marque haut de gamme de Seiko, entièrement construite au Japon par leurs horlogers les plus qualifiés, est un mème en soi. Plus encore, pour les Japonais, cela signifie une chose, alors que cela signifie quelque chose de totalement différent pour le reste du monde. J'introduis mon article en parlant de la marque pour déboucher ensuite sur le sujet principal qui est la Grand Seiko Hi-Beat SBGH005.

L'histoire de la marque :

La ligne Grand Seiko a débuté au milieu du 20e siècle (plus précisément en 1960), disponible uniquement au Japon. Pendant des décennies, Grand Seiko était disponible exclusivement dans son pays d'origine, ainsi que dans certaines zones sélectionnées en dehors du Japon. Si vous entendiez parler de Grand Seiko et en vouliez un, vous deviez contacter un revendeur au Japon disposé à vous l'expédier à l'étranger. Depuis l’année dernière, Seiko a commencé à expédier des montres Grand Seiko (pas toutes) dans le monde entier. Les amateurs de montres ne pourraient pas être plus heureux.

Ce que représente la marque pour le Japon :

Au Japon, Grand Seiko est une source de fierté nationale. L'horlogerie est une forme d'art appréciée, et la capacité du Japon à fabriquer de bonnes montres (comme la Hi-Beat) est le reflet de l'ingénierie et des capacités artistiques nationales. Un Japonais qui porte une montre Grand Seiko est une personne fière de ce que produit le Japon.

En dehors du Japon, la collection Grand Seiko est populaire pour une raison différente : elle est liée à la réputation du Japon en matière de qualité et de fiabilité. Je me souviens avoir grandi en voulant que tout ce que j'achetais soit fabriqué au Japon. Pour la plupart, cela comprenait des appareils électroniques et des jouets, mais ils fabriquaient les meilleurs appareils électroniques et jouets que j'ai pu trouver. S'il était fabriqué au Japon, j'avais l'impression qu'un esprit meilleur que le mien l'avait imaginé, conçu et fabriqué. Le Japon était synonyme de qualité.

Pour mes parents, c'était une chose étrange, car une génération plus tôt, le Japon était synonyme de merde – tout comme ce qui vient de Chine est connu aujourd'hui. Par conséquent, si Grand Seiko était l’un des articles haut de gamme les plus méticuleusement conçus et fabriqués au Japon, je le voulais. Je n'avais même pas besoin de comprendre ou de voir le produit… J'avais juste confiance en ce que je savais sur les produits japonais comme celui-ci, et je le voulais. Puis, des années plus tard, j’ai enfin commencé à mettre la main dessus.

Les conséquences de sa création et de son évolution :

La Suisse déteste ou tolère simplement Seiko. Pourquoi ? Parce qu’à bien des égards, Seiko joue le jeu bien mieux qu’eux. Ne vous méprenez pas, les Suisses et les Allemands font beaucoup de choses que Seiko ne fait pas, mais cela ne veut pas dire que Seiko ne pourrait pas le faire s'ils le voulaient vraiment (ce qui semble être l'accord prédominant dans l'industrie). – tout le monde ne veut pas être bon à tous les jeux). Seiko existe comme un envahisseur étranger… choisissant de copier, d'optimiser ou d'innover des choses suisses là où bon lui semble.

Seiko a également lancé un nombre incroyable d'innovations par rapport à l'horlogerie européenne qui est restée plus ou moins la même depuis des générations (mis à part quelques changements de matériaux et de fabrication). En outre, Seiko est en grande partie responsable de la crise (révolution) du quartz qui a gravement blessé l’ego et l’économie suisses dans les années 1980. Enfin, Seiko propose une grande quantité de produits qui répondent aux critères « fabriqués en interne » à des prix bien inférieurs à ceux pratiqués en Suisse. Cela nuit à la proposition de valeur des montres de luxe à tous les niveaux. Seiko est un véritable innovateur, un perturbateur et une force avec laquelle il faut compter. Ce sont aussi des super traditionalistes et des ingénieurs dans l’âme. Quelque chose qui caractérise la collection Grand Seiko.

Le mouvement Seiko :

À la fin des années 1960, Seiko a commencé à expérimenter le mouvement dit « high beat » (également appelé « Hi-Beat »). Le premier mouvement Hi-Beat est sorti en 1968 avec le calibre 61GS. Ceux-ci fonctionnaient à 36 000 battements par heure (bph), tout comme le Zenith El Primero. L'élément clé ici était la précision. Un mouvement de fonctionnement rapide pourrait être à la fois plus précis et précis. Si vous connaissez quelque chose sur l'histoire de Seiko, vous savez qu'ils sont obsédés par les montres précises (hi-beat, quartz, contrôle d'horloge atomique, Spring Drive).

Ce qui rendait les mouvements hi-beat difficiles à maîtriser, c'était la fiabilité. Les échappements et les ancres à mouvement rapide devaient être spécialement conçus pour éviter une usure excessive. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles on ne voit pas plus de mouvements mécaniques à haute fréquence sur le marché. Nous verrons comment Tag Heuer industrialise certains de ses mouvements mécaniques à ultra haute fréquence.

Seiko et son mouvement en interne :

Seiko a maîtrisé le mouvement hi beat il y a 50 ans et perpétue aujourd'hui la tradition avec ce mouvement automatique de calibre 9S85. Seiko effectue des tests de mouvement en interne qui sont en réalité plus stricts que la certification suisse COSC Chronometer. Les montres Grand Seiko sont accompagnées de certificats de test de mouvement (en anglais et en japonais) qui vous montrent les performances d'un mouvement spécifique.

Ce que j’aime aussi, c’est un petit guide intitulé « Manuel des mouvements de montres mécaniques » que Seiko inclut également avec la Hi-Beat. Réalisé en anglais et en japonais, ce charmant petit livre décrit avec du texte et des images (également des dessins animés) comment fonctionne votre mouvement, comment en prendre soin, ainsi que comment vivre correctement avec. Le guide est intéressant, complet et très utile. J'adore Seiko pour ce genre de choses.

Cela dit, le mouvement automatique Seiko 9S85 à 37 rubis est précis à +5/-3 secondes par jour. J'ai trouvé que c'était très précis. La réserve de marche est de 55 heures – ce qui est impressionnant étant donné qu'elle consomme plus d'énergie que les mouvements plus lents. Le mouvement est visible à travers un fond saphir et est décoré dans un style japonais par Seiko. Sur le cadran le mouvement affiche l'heure avec la seconde centrale et la date. Alors que le mouvement bat rapidement, l'aiguille des secondes effectue un balayage très fluide, presque comme l'aiguille coulissante d'une montre Seiko Spring Drive.

Le design de ce modèle Grand Seiko Hi-Beat SBGH005 : 

Le design de cette montre Grand Seiko Hi-Beat Automatic Ref SBGH005 est globalement élégant et de bon goût. C'est l'archétype de la belle montre en acier sur bracelet métal. Le design du boîtier est quelque peu inspiré de Rolex classique si vous savez ce que vous regardez. Il mesure 40 mm de large et 13 mm d'épaisseur (étanche jusqu'à 100 mètres). Les détails et le polissage sont impeccables – cela fait partie de ce que vous payez avec Grand Seiko. Vous apprécierez le polissage qualifié et l’attention portée aux détails tout autour.

Port de la montre :

Avec une largeur de 40 mm, ce design et cette taille traditionnels de la Hi-Beat sont un peu petits pour moi, mais je le porte toujours avec plaisir. Beaucoup de gens préfèrent cette taille, donc je dirais qu'elle convient parfaitement à ce que recherche Seiko. Les cornes et la section centrale plus grandes permettent à la pièce de paraître un peu plus grande que ce que l'on pourrait penser au poignet. La montre est sans effort confortable et sage sur votre bras. Les petits détails comme la couronne encastrée (lorsqu'elle est vissée) et l'intégration du bracelet sont les bienvenus.

Le cadran de la Hi-Beat :

Le cadran de la Grand Seiko Hi-Beat SBGH005 est un témoignage de l'héritage de Seiko. Il s’agit d’un design que Seiko utilise et perfectionne depuis peut-être 50 à 60 ans. Les aiguilles et les indicateurs d'heure appliqués sont polis au diamant et les proportions sont parfaites. Les mains dauphines en forme d’épée sont magnifiques. J'aime le grand guichet de date avec le disque noir (étonnamment clair mais il ne dépasse pas comme un pouce endolori sur le cadran), et la double marque «GS» (Grand Seiko) et Seiko sur le cadran.

Pour le cadran, Seiko utilise une plaque noire qui, vue sous la bonne lumière, révèle une superbe texture de soleil (la montre est également disponible dans une version à cadran blanc avec la réf. SBGH001). Le seul inconvénient du cadran est le manque de lumière pour la visualisation dans l’obscurité. Encore une fois, ce cadran est un cadran de montre formel quasi-minimaliste « classique » du 20e siècle… incarné.

Aux États-Unis, on ne porte pas une montre comme celle-ci pour se faire remarquer. Seul un assortiment sélectionné de nerds de l’horlogerie l’obtient. Comme je l'ai mentionné, ceux qui aiment ces pièces. Grand Seiko a une clientèle très fidèle parmi les passionnés de montres les plus exigeants du monde. Ces montres n'incarnent pas le côté sexy et voyant de nombreux designers européens, mais constituent plutôt un exercice de détermination et d'assurance. La fonction se mêle à la forme réservée dans un souci d'intemporalité.

Les mouvements Hi-Beat :

Outre les mouvements Spring Drive, ces Hi-Beats sont au sommet de l'horlogerie mécanique de Seiko du point de vue de la production en série. Il existe des mouvements plus complexes réservés à certaines pièces Seiko Credor haut de gamme, mais ces montres ont des personnalités (et des prix) différentes. Au détail pour 7 200 euros cette réf. SBGH005 n'est pas une montre bon marché. En revanche, une montre Grand Seiko similaire avec un mouvement automatique plus traditionnel (et non Hi Beat) ne coûte que 4 400 euros. Ce modèle (je faisais référence à la réf. SBGR051 avec le calibre 9S65) est plus petit avec 37 mm de large… mais vous voyez l'idée. Le Hi-Beat vaut-il le prix ? Je pense que c'est.

Pour moi, il y a deux raisons de se procurer une montre Grand Seiko, le mouvement Hi-Beat qui est une spécialité de Seiko, ainsi que le mouvement Spring Drive. Le mouvement spécial, le boîtier et l'héritage complètent pour moi l'ensemble japonais. Émotionnellement, ce ne serait tout simplement pas la même chose avec le mouvement automatique plus typique (bien que toujours fabriqué en interne) ou le modèle à quartz.

Oui, vous disposez de nombreuses options de mouvement dans la gamme Grand Seiko, mais ce sont mes choix. Grand Seiko aura toujours une signification particulière pour moi, une signification que je réalise chaque fois que je suis plus enthousiasmé par une montre comme celle-ci que par une nouvelle montre à tourbillon suisse de 200 000 euros. Recherchez-les là où les montres Grand Seiko sont vendues.

Si vous faîtes partie de ces fans fidèles de la marque horlogère ou que vous décidez tout simplement de vous procurer une montre exceptionnelle comme la Grand Seiko Hi-Beat SBGH005, nous vous laissons découvrir notre collection de remontoirs design juste ici !