Nivada Grenchen Depthmaster Bronze - Réincarnée

Nivada Grenchen Depthmaster Bronze

Depuis sa renaissance en 2020, Nivada Grenchen s'adresse aux passionnés en puisant dans ses archives. Parmi ses modèles vintage les plus célèbres figure la Depthmaster, apparue pour la première fois en 1965 comme l'une des premières montres de plongée au monde à offrir une profondeur de 1 000 mètres. Certaines variantes de cadran de la Depthmaster ont été surnommées « Pac-Man » en raison de la police unique utilisée pour leurs index lumineux, et l'ensemble de la collection a suscité un culte en raison de son profil compact en forme de coussin et de ses niveaux d'étanchéité à la limite de l'excès. Parmi les récentes sorties de la marque suisse pour 2024 figure la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze, qui réimagine fidèlement la montre de plongée classique « Pac-Man » dans un alliage de cuivre/bronze aluminium, tout en incorporant simultanément des matériaux améliorés et des techniques de fabrication mises à jour.

L'étanchéité de la Depthmaster Bronze :

En règle générale, les montres de plongée avec une étanchéité de 1 000 mètres sont des montres de taille et de volume conséquents qui semblent tout à fait capables de fournir des niveaux de résistance à l’eau aussi insensés. Avec un boîtier et un verre suffisamment épais, les technologies de fabrication modernes permettent aux marques d’atteindre pratiquement n’importe quel niveau de résistance à l’eau, même si je trouve personnellement beaucoup plus impressionnant que les marques soient capables de créer une montre de plongée avec une étanchéité de 1 000 mètres époustouflante tout en conservant une taille portable et des proportions raisonnables.

Malgré son profil épais en forme de coussin et son étanchéité de 1 000 mètres, la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze offre une expérience au poignet étonnamment compacte et confortable. Ses dimensions extérieures ne sont que de 39 mm de diamètre sur 13 mm d’épaisseur, avec des cornes de 20 mm et une distance totale entre cornes de 47 mm.

Boîtier, lunette et couronne :

La Nivada Grenchen Depthmaster Bronze mesure environ un millimètre de sa hauteur totale, soit le verre saphir légèrement bombé (traité antireflet), qui dépasse légèrement du bord de sa lunette. La lunette, qui tourne avec un mouvement unidirectionnel de 120 clics, offre une action souple et satisfaisante. Un insert en céramique noire est fixé à la bague de lunette en bronze et est gravé d'une échelle de 60 minutes en bronze assortie au boîtier. Pour garantir son étanchéité à 1 000 mètres, la Depthmaster Bronze est équipée d'une couronne vissée signée à 3 heures, tandis que le dos de la montre reçoit un fond de boîtier vissé solide en acier inoxydable gravé du logo Nivada Grenchen.

De plus, comme on peut l'attendre d'une montre de plongée offrant des niveaux aussi généreux d'étanchéité, la Depthmaster Bronze comprend une valve d'échappement à l'hélium, qui apparaît au ras du côté 9 heures du boîtier et permet d'utiliser la montre pour des applications de plongée en saturation.

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Les matériaux de la Depthmaster Bronze :

Alors que de nombreuses montres en bronze utilisent un alliage traditionnel de cuivre et d’étain, la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze opte pour un alliage cuivre/aluminium (CuAl8), composé de 92 % de cuivre mélangé à 8 % d’aluminium. En plus d’avoir une couleur qui ressemble davantage à l’or jaune bruni ou au laiton (plutôt qu’à la teinte cuivre/or rose des alliages de bronze traditionnels), le bronze CuAl8 bénéficie également d’une résistance supérieure à la corrosion en raison des oxydes d’aluminium qui se forment à la surface du métal.

Mon expérience précédente avec des montres qui utilisent des alliages de bronze similaires est qu’elles développent une patine un peu plus lentement, et la patine a également tendance à être plus foncée avec des teintes de noir et de gris, plutôt que la patine de couleur verte qui est fréquemment associée au bronze. En raison de son matériau de boîtier plus lourd, la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze pèse légèrement plus que ses homologues en acier inoxydable, et le poids de la montre est d’environ 76 grammes, sans compter son bracelet.

Alliage utilisé :

Comme la plupart des montres en bronze, la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze utilise un alliage de bronze pour son boîtier central, sa couronne et sa lunette, tandis que les filetages de son tube de boîtier et son fond sont tous deux en acier inoxydable. Bien que le bronze soit réputé pour sa capacité à développer une patine, cela peut finalement inhiber la mobilité des composants filetés en bronze sur bronze, surtout s'ils sont rarement utilisés. Le fait d'avoir un côté des filetages en acier inoxydable remédie à ce problème potentiel, et l'utilisation d'acier inoxydable pour le fond du boîtier évite également les cas où une patine épaisse pourrait se transférer sur la peau du porteur et décolorer son poignet.

De la même manière qu'une patine peut présenter des problèmes pour les composants filetés, l'utilisation de bronze pour la valve d'échappement à l'hélium peut ne pas être idéale du point de vue de la fonctionnalité, bien qu'un bouchon en acier inoxydable sur un boîtier entièrement en bronze ne soit guère idéal en termes d'esthétique, et comme très peu de personnes ont réellement besoin d'une valve d'échappement à l'hélium, je suis finalement d'accord avec la décision de Nivada Grenchen d'utiliser du bronze pour ses composants extérieurs.

Le cadran :

Alors que la Nivada Grenchen Depthmaster est disponible avec une poignée de cadrans différents, la Depthmaster Bronze est équipée du style « Pac-Man » qui doit son surnom à la police rétro utilisée pour ses index en chiffres arabes. Doté d'une surface noire mate avec un texte doré et des index lumineux appliqués, le cadran est une interprétation très moderne de ce que l'on peut trouver sur les modèles « Pac-Man » vintage, et l'affichage de l'heure sur la Depthmaster Bronze est assuré par un trio d'aiguilles montées au centre, chacune apparaissant comme une forme distincte pour maximiser la lisibilité de son affichage.

Pour compléter la teinte bronze chaude de son boîtier et le texte doré de son cadran, les aiguilles et les contours des index reçoivent une finition bronze brossé, et toutes les aiguilles et index (plus le marqueur zéro lumineux sur la lunette) sont remplis de Super-LumiNova pour leur donner une lueur verte dans l'obscurité.

Le mouvement utilisé :

Le Nivada Grenchen Depthmaster Bronze est animé par le mouvement automatique Soprod Calibre P024, basé sur la conception familière de l'ETA 2824-2. Fonctionnant à une fréquence de 28 800 alt/h (4 Hz) avec une réserve de marche d'environ 38 heures, le Soprod Cal. P024 à 25 rubis offre une conception fiable (bien que plutôt omniprésente), et comme la Depthmaster Bronze est une montre à affichage horaire uniquement, Nivada Grenchen utilise la version sans date de ce calibre très populaire pour éliminer la « position fantôme » gênante qui existe souvent sur les montres à affichage horaire uniquement qui reposent sur ce même mouvement suisse.

Bien qu'une réserve de marche de 38 heures semble indéniablement un peu faible par rapport à ce que l'on peut trouver ailleurs dans l'industrie, le Soprod P024 (avec ses équivalents d'ETA, Sellita, Landeron, etc.) est la définition d'une conception éprouvée, et son architecture de base sert de mouvement mécanique suisse le plus couramment utilisé dans l'ensemble de l'industrie horlogère.

Le bracelet :

Le Nivada Grenchen Depthmaster Bronze est équipé d'un bracelet en caoutchouc noir de style tropical, bien que, comme beaucoup de ses modèles, Nivada Grenchen propose également le Depthmaster Bronze avec la possibilité de choisir entre différents bracelets en cuir, notamment des styles « racing » standard et perforés. Le caoutchouc noir utilisé pour le bracelet de style tropical est assez doux et souple, et il offre une sensation plus haut de gamme par rapport à ce que vous obtenez avec les différentes alternatives économiques qui existent dans l'industrie.

Attaché au boîtier par des barrettes à ressort intégrées à dégagement rapide, le bracelet en caoutchouc se rétrécit de 20 mm au niveau des cornes à 16 mm au niveau de sa boucle de style ardillon, et comme vous l'espériez, la boucle signée est fabriquée dans le même alliage cuivre/aluminium que celui utilisé pour le boîtier du Depthmaster Bronze.

La Nivada Grenchen Depthmaster Bronze :

Alors que Nivada Grenchen est depuis des décennies un favori constant parmi les amateurs de vintage, la marque relancée s'est fermement affirmée comme un acteur majeur en matière de montres à prix raisonnable qui offrent de fortes doses de nostalgie rétro. De plus, alors que la Depthmaster Bronze est en grande partie une réinterprétation de la célèbre montre de plongée des années 1960 de la marque, Nivada Grenchen a résisté à l'envie de mettre à jour la taille de son boîtier, et son profil compact offre une expérience au poignet proprement vintage.

Avec un prix de détail officiel de 1 750 euros, la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze est comme prévu plus chère que ses équivalents en acier inoxydable standard, bien qu'elle coûte nettement moins cher que la plupart des montres de plongée suisses à boîtier en bronze, et elle constitue finalement une excellente alternative à quelque chose comme la Panerai Bronzo qui peut être achetée pour une fraction du prix. Pour plus d'informations sur la Nivada Grenchen Depthmaster Bronze, veuillez visiter le site Web de la marque.